Sandy atinge costa americana em Nova Jersey

Tempestade foi reclassificada de furacão para ciclone pós-tropical. Mesmo assim, é considerada uma das mais devastadoras da história dos EUA. Três milhões de pessoas estão sem luz

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Enormes ondas são vistas no litoral de Scituate, no Massachusetts , com a chegada do furacão Sandy - Jessica Rinaldi/Reuters

A tempestade Sandy atingiu a costa leste americana  por volta 22 horas da noite desta segunda-feira (20 horas nos Estados Unidos) no sul do estado de Nova Jersey, próximo da cidade de Atlantic City, de acordo com informações do Centro Nacional de Furacões americano (NHC) . O fênomeno natural foi reclassificado de furacão para ciclone pós-tropical, mas manteve sua intensidade. Foram registradas ondas de 3,7 metros de altura em Kings Point e de 2,5 metros em Battery, ambas áreas de Nova York,  e de 2,6 metros em Sandy Hook, em Nova Jersey. Ventos superaram os 140 quilômetros por hora.

Pelo menos uma pessoa morreu por causa do ciclone, um homem de 30 anos que foi atingido por uma árvore no bairro do Queens, em Nova York.

Sandy é considerado uma das mais devastadoras tempestades a atingir os Estados Unidos. Seus efeitos provocaram evacuação de enormes áreas densamente habitadas da costa leste americana, a paralisação dos transportes públicos de Nova York e Boston. Aulas foram suspensas. Moradores em área com risco de enchente foram evacuados. Um guindaste no topo de um prédio na rua 57, em Manhattan, foi danificado e ficou pendurado. A polícia interditou a área para pedestres. A maré alta deve atingir até 3,4 metros de altura em algumas áreas. Há registros de carros surpreendidos por enchentes em Nova York e Atlantic City. Mais de 9.000 voos foram cancelados. 

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Estima-se que mais de 50 milhões de americanos serão afetadas pela tempestade. Autoridades apontam que 2,8 milhões estão sem energia elétrica, em onze estados e em Washington DC.  Uma empresa de prevenção de desastres estimou que os prejuízos podem chegar a 20 bilhões de dólares. A Bolsa de Nova York foi fechada nesta segunda-feira pela pela primeira vez desde os atentados de 11 de setembro de 2011 e só deve reabrir na quarta-feira.

"Sem dúvida haverá algumas mortes causadas pela intensidade dessa tempestade, pelas inundações, pela ressaca, pelas ondas", disse o governador de Maryland (um dos nove estados afetados), Martin O'Malley, a jornalistas.

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Na costa da Carolina do Norte, a Guarda Costeira resgatou catorze de dezesseis tripulantes de uma réplica do navio histórico HMS Bounty. O grupo foi salvo de helicóptero, após abandonar a embarcação, que afundou, em botes. Um tripulante foi encontrado horas mais tarde já sem vida enquanto outra pessoa continua desaparecida.

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Efeitos - Embora não tenha a força do Katrina, que devastou Nova Orleans em 2005, o Sandy, que já matou 66 pessoas na semana passada no Caribe, deve causar inundações, fortes chuvas e ventos na região. A tempestade ainda pode causar a precipitação de até 1 metro de neve nos montes Apalaches, de Virgínia Ocidental até o Kentucky.

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Em toda a Costa Leste, moradores lotavam supermercados atrás de geradores de energoia, lanternas, pilhas, comida e outros suprimentos, até a tarde de hoje.